日本是继美国、德国之后在世界上建立起第三个机床工业、制造业、工业化强国的国家。

      1889年，日本池贝铁工厂建立，开始生产第一台机床，是其机床工业萌芽期。此时，政府突出大力扶植机床工业，在方针政策上鲜明地把机床工业作为制造工业，以至整个国民经济发展中的重点。在战略上先后提出科技立国、贸易立国；在战术上，以机床工业为基础，发展钢铁工业、汽车工业、电力工业、造船工业、电子、核电工业等等。从1982年以后，日本机床工业实力长期雄居世界首位。成为世界公认的机床工业、制造业、工业化强国。

      日本机床工业从1889年池贝建厂迄今122年间，在技术发展上共经历互相交叉的三大阶段：第一阶段（1889~1955年），主要生产手动普通机床。第二阶段（1956~1976年），主要是结合制造业，如汽车、轴承、电机等发展需求，生产各种大量的高效自动化机床、自动线。1974年全国以6700条自动线超过美国。第三阶段（1977~2011年），主要生产中小型自动化数控机床。由于柔性高、自动线大，和其广泛的应用，使得全世界数控机场需求量剧增。其产量于1978年超过美国（日本为7342台，美国为5688台）。

      由于日本数控机床产量在世界上领先，其机床产值在1982年以37.9亿美元超过西德（37.48亿美元）和美国（37.45亿美元）开始雄居世界第一。随后，日本数控机床产量迅速增长，机床产值每年上升，一直保持到2008年世界经济危机的前一年2007年，其机场产值实力在26间一直高居世界首位。

      在日本上述三大阶段中，机床工业随国内外形势变化而起伏，经历了很多曲折波动，从中可看出正确的方针、政策、战略战术对加速机床工业发展有着极大的重要性。

      第一阶段：（1）1889年池贝建厂开始生产机床后，1904年爆发日、俄战争。有大量军需产品急需机床生产供应，极大地刺激了日本机床工业、制造业、工业的发展。（2）紧接着爆发了第二次世界大战（1914~1918年），欧美忙于参战，日本乘机发展机床工业，订货繁忙，厂数激增，机床工业实力增强。1914~1917年间，日本的机床与零部件制造职工人数增加一倍（由2160人发展到4695人）。在技术上已能制造大型机床、自动车床、齿轮机床。（3）1934年5月，由池贝、新泻、大隈、唐津等大企业发起，成立了“日本机床工业联合会”，在技术上实现互助，并向政府提出一些要求和建议。1938年4月，日本政府发布了“机床制造事业法”，把机床工业纳入政策范围内，大力扶植。在资金、税收上优惠，并给予必要的财政补助。机床企业数从1932年的397家发展到1938年的1978家，职工总数由4100人增至6.3万人。机床年产量从5000台增至6.73万台。由于机床工业、制造业实力膨胀，日本发动了侵华战争（1937~1945年）。在侵华战争期间，机床工业生产军工产品、职工人数猛增至12.6万人。

      第二阶段：1945年日本侵华战争失败，全国机床拥有量75万台，半数作为赔偿物资，并限制其战后机床产量不得超过一万台。由于材料、物资短缺，1945~1950年间，每年仅生产几千台小机床。之后出现了几个转折点。

      （1）1950年爆发朝鲜战争，在美国大力扶植下，日本接受美国军需订货，其机床工业乘机倍速发展，机床产量在1950年为4000台，1955年为1.8万台，1960年猛增至8万台，1970年达25.6万台，1982年机床产值跃居世界首位。（2）在此期间及后来，日本政府对机床工业进一步加强了领导、组织，将其作为机械工业发展中的重点。连续制定发布了“机振法”、“机电法”、“机信法”三大法令。对加速机床工业发展、提供机床技术水平、加强国际竞争实力，起到了重大的、决定性的作用。（3）日本政府与1958年明确规定，从此，以后每5年对全国机床拥有量调查一次，并进行分析，对机床役龄（0~4,5~9,10~19,20年以上）分档详细考察。从而使上下左右了解现有机床生产能力情况，与国外差距，从而了解市场发展需求、优化各类机床构成比，提高整个制造业、工业生产能力，意义重大。（4）加强“质量”控制，为第二阶段大批量生产自动化，第三阶段中、小批生产自动化数控机床发展打下了良好基础。日本在1937年前，工业产品质量底线，“日本货”剩余扫地。有鉴于此，1940~1944年间，在学习德国工业标准（DIN）的基础上，制定了日本工业标准（JIS）。1940年开始，逐步采用德国施莱辛格博士制定的“机床检验书”。随着技术发展，不但检验机床静态精度，还检查运转精度。由于政府重视质量、处处狠抓，工厂工人也自觉组成质量小组，保证各工序的优质。

      第三阶段：（1）对3C的远见，选拔人才加以实现，大大促进了机床工业、制造业、工业的发展。1956年富士通公司领导预见3C（Communication 通信、Computer 计算机、Control 控制）时代的到来，选拔稻叶为控制发展的负责人，池田为计算机发展的负责人，然后二人终生为所负责的专业奋斗，建立起了世界一流的企业。稻叶所领导的FANUC（发那科）公司，其数控系统世界闻名，在世界市场上占领50%、在国内市场上占领70%，对全世界数控机床的发展、做出了卓越的贡献。

      （2）FANUC公司发展数控系统的战略战术正确，在技术上一直领先，占领世界市场份额最大。稻叶领导的FANUC有着自己的经营理念和战略战术：①企业在强（科研开发与财务实力强）不在大；②看准方向、当机立断。从1956年至1974年，18年间，稻叶一直领导技术小组攻关，解决数控机床控制中的关键技术。在听到美国盖迪公司（Gette）新开发出了电气伺服电机，判定这是未来新技术的发展方向。先自行研制，遭遇失败。三日内决定引进美国技术，并办完手续。从此，生产开发，不断创新，一直成为数控系统技术上发展方向之一。FANUC在技术上始终保持世界领先。③FANUC一直重视基础理论科研与应用技术科研工作，并将其紧密结合，充分发挥出科研、开发、创新作用，使其数控系统技术一直在世界上领先。公司设有一个基础技术研究所，对未来5年、10年新技术研究、开发，专家人才汇集，不问国别、性别、年龄，唯才是用，做到“三不问”，只问“成果”。另有一个强大的商品开发研究所。人员占公司职工总数的30%，主要任务是调研市场需求、接受基础技术研究所科研成果，开发新产品。要求三点，人人皆知，严格执行。即新产品要零件最少、成本最低、工作最可靠。FANUC在80年代后期，先后建立了数个自动化工厂，可利用机器人与数控机床组合，对数控系统、机器人、主轴电机、伺服电机、转塔数控机床、电加工机床等进行自动化生产，均居世界一流水平。由于生产实现自动化，质量生产率均大大提高，其数控系统技术先进，一直引领世界技术发展方向。

      （3）日本在发展数控机床的战略战术上，与美、德不同。美、德以汽车、宇航工业，一流高档先进数控机床为主攻方向，技术先进，价格较贵。而日本，则以大、中、小企业所需大路货，量大面广之中档偏高的数控机床为主攻方向，能占领广大市场，牟取利润为第一位，质量同样居一流。

      （4）日本即重视产品开发创新，又重视产品质量、经营质量，超越美、德，居世界第一。日本企业除有长期营销战略眼光外，微观决策也快。平时注意国际形势变化，积累科研数据，根据市场发挥在那方向、需求，迅速提前投资，将技术转化为商品，率先开拓占领市场。

      （5）日本数控机床所需配套技术、基础元部件齐全，质量过硬、技术一流，产品开发投市速度超过美、德。其微电子、计算机技术、通信网络技术、数控控制技术（3C），均居世界一流。特别是数控基础所需配套件、软硬件，技术过硬，互相成套，基础技术坚强。数控系统、各种功能部件、机电、液气光元部件、先进刀具、测量、附件。精密轴承、车轴、伺服电机等等，已经俱全。这是日本在发展世界未来数控机床、机器人柔性制造系统（FMS）、自动化工厂（FA）等方面的远见卓识与战略战术。在2010年，日本国际机床展览会（JIMTOF）上，日本的数控机床展品，配套件创新，智能化，环保化水平，超过美、德，均居世界一流。

      总的来说，日本能再短期内，从机床技术落后20年跃居世界一流，与美、德并列为世界上机床工业、制造业、工业化三大强国，关键在于其战略战术正确，能认真解决好人类社会生产发展三大要素——人、工具、资源。日本突出发展作为生产工具的现代化先进机床，使机床工业强大，从而发展制造业、工业。日本地小、资缺，充分利用世界资源，千方百计从国外购置，满足发展需要。处处解决能源，充分合理利用资源，切切实实充分发挥了人创造工具、人合理用资源的主人翁作用。日本重视教育，从小培养“团队精神”，广大企业对职工实行“终身制”，培育人才、积累技艺、提高技术，增强实力。政府、企业、单位均由专家人才，具有远见卓识，指引发展方向，解决各种困难，攻克种种关键，使社会的技术练、生产链、供销链周密，是日本能再较短时期内建成机床工业、制造业、工业化强国的根本。现代先进数控机床由硬件、软件组成。硬件是材料、工艺、质量等的结晶，软件是知识、逻辑、智慧等的结晶。在今天21世纪知识经济时代，软硬件要达世界一流，全靠“知识”。日本人民坚持刻苦学习，不断创新，用于进取，斗志旺盛，采取正确的方针政策与战略决策，这是其取得成功的“关键”。